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在12日举行的卡塔尔世界杯亚洲区预选赛12强B组第4轮比赛中，中国男足将在吉达客场挑战沙特队。
这场比赛很可能会出现小组出线的分歧。 目前，在B组中，澳大利亚和沙特阿拉伯3连胜获得9分，日本、阿曼、中国国家队1胜2负获得3分，越南排在0分组最后一位。 按照规则，小组前两名将直接晋级世界杯，第三名将获得参加附加赛的资格。 在本回合的另一场比赛中，日本队将迎战澳大利亚队。 如果中国和日本队不能各自拖累对方，沙特和澳大利亚队将进一步拉开差距，取得领先的绝对主导权。 在这种情况下，为尽力争取积分，是中国队较为实际的目标。
稳坐“恶魔大师”、状态良好的沙特阿拉伯队，无疑给中国国家足球队的官兵们带来了严峻的考验。 从世界排名来看，沙特阿拉伯排在第56位，超过排在第75位的中国代表队。 沙特队内没有特别有名的居住在欧洲的选手，但凭借快速的球风和默契的控制，在上次比赛中击败了日本组“头号种子”，展现了亚洲顶级球队的实力。
另外，本场比赛是近两年来中国国家队首次在有观众的客场踢足球。 在沙特阿拉伯队主场阿卜杜拉国王体育场有6万多名观众给客队带来了巨大的压力。 上次比赛中，日本队队长吉田麻也在赛后与沙特阿拉伯球迷发生冲突，情绪失控，中国国家队也要做好面对困难的准备。
进入12强的沙特阿拉伯国家队首发阵容基本稳定，法国教练雷纳多有可能继承成熟的“4231”进攻体系。 虽然作为攻击中心的达瓦萨里因受伤而缺席的影响不在少数，但沙特阿拉伯队有姆卡拉多和加勒布两个身材矮小、速度较快的边路选手。 主力鹅肝酱是主攻的发起人，左脚远射能力也很强。 雪莱是沙特阿拉伯最依赖的锋线武器，从世预赛40强赛开始，投篮命中率高达43.8%，为球队打进了5个进球。
从进攻方式来看，沙特队在前场展开高压抢断，善于利用对方的失误快速突破比分。 左边后卫沙赫拉尼助攻能力强，与加勒布合作，冲击中国国家队人员配置薄弱的右路。 对中国国家队来说，本场比赛首先立足防守，尽量压缩对方的进攻空间。 此前腿部受伤的朱辰杰已经归队，为中国国家足球队教练李铁在后防线上提供了更多选择，让中国国家队有条件改变“五后卫”。 防守能力更强的中场金敬道、池忠国也有了首发机会，与吴曦联手坐下。
想要在对手身上取分，中国队必须要提升反击质量。此前在与日本队的比赛中，中国国家队防守端失误较少，但由于出球能力不足，未能组织像样的反击，未能对日本队的进球造成威胁。 本回合中国国家队要吸取教训，打磨从防守到进攻阶段的比赛细节，充分利用武磊、埃克森的反击能力，以免陷入被动的不利局面。
沙特阿拉伯队是亚洲传统强队，但在中、沙两队的历史对战记录中，中国足球队以6胜4分7负处于明显下风。 两队上次对战的是2015年亚洲杯，中国国家队以1:0获胜，当时首发出场的青蒿素、武磊、吴曦、张琳等目前仍在中国足球队阵容中。
中国国家队的许多球员表示，上次击败越南队带来了信心，鼓舞了士气。12强赛一切皆有可能，如果真的能够放下包袱、摆正位置，中国队依然具备给沙特队制造麻烦的能力。
(新华社记者肖世尧、胡冠、王海洲)。